Battle of Empires est un jeu de stratégie en temps réel dans la même lignée que la série des Men of War. Il était à l'origine un mod qui a évolué vers une version commerciale. Son accès anticipé s'étant terminé il y a quelque temps, nous avons eu droit à la mouture finale. Ici point de Gi's, de Panzer IV ou de Sherman, place à nos chers poilus, aux tranchées et autres mitrailleuses allemandes de la Première Guerre mondiale. Cette période n'étant que peu traitée par le jeux vidéo, c'est avec intérêt que je me suis tourné vers ce STR.

Un riche contenu (si l'on possède tous les DLC)

Battle of Empires est avant tout un jeu en kit, car pas moins de 8 DLC sont en ventes sur steam sans compter les packs comprenant divers contenus. C'est pourquoi j'ai joué sur la version deluxe regroupant la majeure partie des DLC, où nous avons le droit de prendre en main les armées allemandes, russes, et anglaises dans leurs campagnes respectives.

Ces dernières sont plus ou moins variées, on pourra en outre : faire exploser des trains, prendre d'assaut une ville ou encore se battre dans des tranchées boueuses. Au cours d'une partie, il n'y a pas de ressources à collecter ni de bases à gérer, seule l'utilisation judicieuse des différentes troupes que l'on possède (chars, infanterie, canons, mortiers etc) est la clef du succès pour vaincre.

L'intérêt du jeu réside dans les nombreuses armes de guerre que l'on peut utiliser. Ainsi, si l'on détruit avec succès des positions ennemis, nos troupes pourront tirer profit du matériel sur place. Mais gare aux munitions, celles-ci sont en nombre limitées, il faudra dès lors les récupérer sur les cadavres ennemis afin de se réapprovisionner.

Pour survivre dans Battle of Empires, la gestion des hommes est primordiale, l'avancée se fait le plus souvent à couvert et en progressant pas à pas pour éradiquer l'adversaire. Ce dernier est géré par une intelligence artificielle assez basique.

Concernant les nombreux matériaux, armes et véhicules que nos troupes peuvent utiliser, ils constituent un point fort du jeu et représentent l'essentiel de ce que possédaient les différents belligérants à cette époque. Par exemple, nos soldats peuvent manier mitrailleuses, grenades, fusils à lunettes, fumigènes, chars d'assaut etc. Pour les amateurs du genre cela est très plaisant, le contexte historique est respecté, la maniabilité de l'armée est correcte si l'on connaît bien les raccourcis et que l'on est un temps soit peu un fan de la série.

Enfin, le multijoueur propose différents types de jeu ainsi qu'un mode coopération qui est le bienvenue. Malheureusement, il y a peu de monde sur les serveurs, peut être cela est-il dû à certains défauts qui pourront en rebuter plus d'un.

Un jeu pas totalement optimisé

Le premier défaut que l'on peut imputer à Battle of Empires est tout d'abord son moteur graphique repris entièrement du jeu Men of War datant de 2009. Les textures sont donc un poil vieillotte pour ce titre sortie en 2015. On peut aussi regretter le peu de soins apportés au doublage des voix digne d'un vieux film de série Z, les voix françaises étant particulièrement ridicules... De plus une partie du jeu est en anglais et certaines traductions sont totalement à côté de la plaque.

Mais là n'est pas le plus grave. Le principal défaut de Battle of Empires est le peu de dynamisme qu'offre les combats et les bruitages des armes à feu ne sont pas là pour arranger les choses. En effet, pour les personnes qui ne seraient pas adeptes de ce type de jeu l'ennui peut poindre le bout de son nez au bout de quelques minutes, la faute a un moteur graphique dépassé rendant l'immersion beaucoup plus difficile. Le paradoxe c'est que sur certaines missions les batailles sont beaucoup trop rapides, car après avoir passé un peu temps à gérer au mieux toutes les fonctionnalités présentes et à bien mettre à couverts tous ses hommes, on se rend compte que l'on a déjà perdu une bonne partie de nos troupes.

La complexité à utiliser rapidement de nombreuses commandes en même temps pourra rebuter les joueurs les moins aggueris. Cela est fort dommageable car les str sur la Première Guerre mondiale ne sont pas légions. Après y avoir joué quelques heures je reste sur ma faim.